在心理学家看来，搓腿行为的意义十分重大。一名心理学家在研究很多案例中观察这一动作，他认为，当一些人面对无话可说时，比如，他自己再清楚不过自己是撒谎者时，他常常这样做这个动作。
FBI办案过程中，FBI会注意观察问讯对象是否会出现手部或腿部“安慰”行为，并观察这类行为是否会随着问题难度的加深而增加。因为，不管是动作频率还是动作幅度的增加，都说明某个问题可能令问讯对象感到不适，或者是因为问讯对象已经产生了犯罪意识，或者是因为问讯对象正在说谎，再或者是因为询问者正在逼近一些问讯对象不想谈论的问题。另外，这种行为还发生在问讯对象不想回答时。
生活中，很多人在面临压力时会将手臂交叉并反复用双手摩擦肩膀，这常常会让人想起母亲抱住孩子的场景。这也是一种保护性安慰行为，它能让人平静。同时，也是一种自我安慰方式，人们这么做，目的让自己产生安全感。但是，如果你看到一个人双手交叉于胸前，身体后倾并表现出挑衅的神情，就得将这个行为与“安慰”行为加以区分了。
