坐着“非洲之傲”绿皮火车，在非洲原野上驰骋。左看风起云涌，山高水低；右看植物枯荣、城市兴衰。须臾之间，一切都在变化中。
一团团烟雾呛咳般地从蒸汽机车的喉管，也就是烟囱中吐出，乳白色的蒸汽在站台上云雾般浮动，天空瞬时昏暗，盛装的绅士和女子们缓缓走进车厢，登临台阶的那一瞬，回头向站台上送别的人招手。汽笛长鸣，一列老式火车慢吞吞地启动了……这不是什么怀旧的老电影镜头，而是世界豪华蒸汽机车“非洲之傲”2013年的开车仪式。 “非洲之傲”是以非洲行主题的旅行用蒸汽机车，有“流动的五星级酒店”、“铁轨上的游轮”之称。“非洲之傲”的创始人罗斯，界范围内搜寻和老火车，让爱旅行的人可以坐着火车，穿越到英国维多利亚时代的复古情调。
2014年，作家毕淑敏踏上了去非洲采风的旅程——乘坐绿皮蒸汽机车“非洲之傲”，从南非的开普敦一直走到坦桑尼亚的达累斯萨拉姆。一上，她参观了古猿居住过的岩洞、岩石、皇家的家族墓地，探访全球著名的贫民窟索维托，并与非洲中产阶级精英和城市贫民面对面沟通。而《非洲三万里》（毕淑敏著，博集天卷，湖南文艺出版社，2016年1月）便是毕淑敏坐着绿皮火车到非洲旅行的所见所闻，书中记录了车内车外两个世界，解读了古老非洲文明与风物，以及人与人、人与自然之间的浓厚温情。
毕淑敏说：“旅行就是听故事。听不同的故事，听没有听到过的故事，听别人的故事。这一本《非洲三万里》，是我见到的和听来的非洲故事。” 当然，在所有的故事中，人就是旅行风景中最美的元素。《非洲三万里》写了不少非洲当地人的故事，如，“黑人女老板和手机”里那个干练霸气的黑人女老板，一番精彩的言论，如何让人快速地信服黑人聚集区索韦托是安全的旅行地；“荒原上的古镇”火车站上那个沉稳至极、慢条斯理、答非所问的工友……当然，最有趣的还是“在中产阶级家里做客”，文章中描绘了如何和非洲中产阶级女主人共进晚餐的故事。 故事里的中产女主人，准备了一顿具有惊艳效果的晚餐，不到10个人的聚餐，肉菜却是排山倒海而来——“先是迎面飞来一大盘炸鸡翅，大概有30只鸡了上臂；马上端来一大盘红烧猪肘，至少四只猪因此低位截肢；浩浩荡荡的烤鱼，牛肋排、羊肋排匍匐而来……”而且，竟然还吃了个风卷残云。
受雇于旅游公司的司机兼导游胡子叔解释说，这就是南非中产阶级的生活。胡子叔还很自豪地说：“虽然我这辆车是老板的，但我还是认为自己是中产阶级，而且除了贫民窟的人，剩下的都应该算中产阶级。”这种对中产的定位，或许很多人看不上眼，但是，非洲人对自己生活的自豪感，却让他们日子过得很开开心心。
“在中产阶级家里做客”里的那位女主人还特别喜欢做手工活，餐垫是她亲手做的，餐垫上聚集着成群的犀牛和狮子，人一低头，面对着一堆猛兽，需要一点儿胆量加肚量。从女主人对动物的喜爱，可看出非洲的动物还是与人类亲密接触着的。 在非洲行中，毕淑敏走访了多个国家公园和自然，当地酒店十分机智地将住客房间建在河流旁边，令旅客足不出户就可以欣赏到前来饮水的野生动物，尽管有电网，络绎不绝的猎豹、犀牛、狮子、猕猴来到自己窗前张望，让毕淑到新鲜又心惊。
在津巴布韦，跟着女导游去看一只正在的雄狮。不料雄狮竟然好奇地走到敞篷虎车旁，与坐在最后一排的毕淑敏。整辆车唯一的安全设施是女导游携带的一柄AK47，狮子只需轻轻一跃，便可将车上的人拖下来。“我和这庞然大物，距离应该只有一尺多远吧。它无以伦比的巨头，就在我的腿边晃荡。”毕淑敏在书中回忆说，好在狮子并无伤人之意，嗅了嗅轮胎便飘然远去。 虽然经历过与雄狮“会晤”的心惊肉跳，但毕淑敏认为，真正的动物在大自然里非常安静，它们其乐，在它们生活的自然里很和谐，让人增加对大自然和生命的景仰。
毕淑敏：坦白说，说走就走的旅行只存在很少数的情况下。特别是出国旅行，你不可能说走就走，我们的护照签证你得订机票等等。旅行，我不希望打无准备之仗。当我们准备得比较充分的时候，我们就可以在旅行当中学习更多的东西，去更多感受这世界的能力。如果说走就走，还是边建设边施工，好多问题都没有做好准备，其实对旅行是不负责任的。
您这次乘坐“非洲之傲”，碰到了“七车连撞列车晚点40多个小时”等意外事情，请问对如何克服旅行中颠沛生活的恐惧，您有什么好的？ 毕淑敏：第一，你要把旅途中的颠沛看做旅行中必不可少的一部分，因为旅行必然没有在家里舒服。第二颠沛的时候尽可能创造稍微好点的条件，减少颠沛的苦痛程度，如果没有办法，那就只有忍着了。其实有时候当我们真正走过去，发现也没有那么多值得我们恐惧的。 推荐：
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