当“失踪——据信被俘”出现在伤亡名单上时，快乐和希望使这悲伤的一家人又乐观起来。大家几乎没法把梅拉妮从电报局拽走，她还满怀希望地等候着每一趟火车。她生病了，妊娠反应让她感到很不舒服，但是她拒不听从米德医生的命令卧床休息。她有一股狂热的劲头，片刻也安静不下来。晚上，斯嘉丽上床很久之后，还能听见她在隔壁房间的地板上走动。
一天下午，梅拉妮从市区回来时，惊恐不安的彼得大叔赶着马车，雷特·巴特勒在身旁扶着她。原来，她在电报局晕倒了，路过的雷特正好看到了这一混乱的场面才把她护送回家。他把她抱上楼，送进卧室。在惊慌失措的家人飞来奔去找烧热的砖头、毯子和威士忌的时候，他用床上的枕头把她的头撑了起来。
“威尔克斯太太，”雷特唐突地问道，“你要生孩子了，是不是？”
要不是梅拉妮这么虚弱，这么疲惫，还这么心痛，她听了他的问题一定会晕死过去。她甚至在和女性朋友一起时都羞于提及自己怀孕的事，每次去找米德医生更是令人痛苦的经历。让一个男人，尤其是雷特·巴特勒，提出这样的问题简直是想都没法想。可是她现在虚弱而又凄凉地躺在床上，只能点点头。点过头之后，事情好像没那么可怕了，因为他看起来是那么和蔼亲切，那么忧心忡忡。
